공동체의식에 관한 개인주의-집단주의 관점에서의 비교문화적 분석

미국 문화에서 생겨난 공동체심리학을 한국 사회의 이해와 문제 해결을 위한 참고 모형으로 쓰려면, 두 문화의 차이를 어떻게 넘을지가 간과해서는 안 될 중요한 문제라고 보았다.

공동체의식은 개인이 자기가 속한 내집단에 갖는 태도이므로, 개인과 집단의 관계를 문화별로 비교하는 개인주의-집단주의 틀이 이 비교에 알맞다고 판단했다.

한국과 미국에서 같은 설문을 실시해 비교한 설문 연구로, '한국인의 공동체의식이 더 높을 것' 등 세 가지 가설을 검증했다.

30~49세 기혼 남성으로 초급대학 이상 학력·직업을 갖고 도시에 사는 자원자. 한국인 198명, 미국인(백인) 184명.
직계가족·가까운 친척·먼 친척·이웃·직장동료·친구·동창회·종교집단·취미집단의 9개 집단 각각에 대해 공동체의식의 네 요소(소속감·상호영향·요구의 충족·정서적 유대)를 묻는 12문항에 5점 척도로 답하게 했고, 동네에 관한 설문과 소속 집단 목록도 받았다.

한국인의 공동체의식이 더 높을 것이라는 첫 가설은, 전체 공동체의식 양에 차이가 없어 지지되지 않았다.

네 요소 가운데 '소속감' 점수만 한국인이 미국인보다 의미 있게 높았다.

아홉 개 집단의 중요도 순위(직계가족, 친구, 직장동료, 가까운 친척 순)는 동창회와 종교집단의 자리가 서로 바뀐 것만 빼면 두 나라가 완전히 같았다.

동창회·친척에 강한 공동체의식을 가지면 한국, 종교집단·직계가족에 강하면 미국으로 분류하는 판별분석으로 응답자의 80%를 바르게 가려냈다.

비자발적 집단을 빼고 자발적 집단만 세면 미국인이 한국인보다 훨씬 많은 집단에 속해 있었다. 한국인은 가족모임·동창회·향우회 같은 비자발적 집단에 많이 가입해 있었다.

두 나라 모두 셋집에 사는 사람, 그리고 지금 사는 곳에 살 기간이 짧은 사람일수록 이웃에 대한 공동체의식이 낮았다.

한국 응답자의 5분의 4 정도는 내 집을 마련하거나 더 큰 집으로 가기 위해 5년 안에 이사하기를 원하는 것으로 보였다.

저자는 한국인의 이웃 공동체의식이 낮은 까닭으로, 집을 지나치게 재산으로 보는 풍조가 더 나은 집으로 자꾸 옮겨 다니게 만드는 점을 들었다.

전체 점수에 차이가 없었던 것은, 한국인의 비자발적 집단에 대한 강한 선호와 미국인의 자발적 집단에 대한 강한 공동체의식이 서로 상쇄됐기 때문일 수 있다고 보았다.

가족주의 전통에도 미국인이 직계가족에 더 강한 의식을 보인 이유 중 하나로, 근무시간이 긴 한국의 관리·사무직 종사자는 가족과 보내는 시간은 적으면서 역설적으로 가정을 매우 중요하게 여길 것이라는 점을 들었다.

자발적 참여가 보편적인 문화에서 자란 미국 공동체심리학을, 비자발적 집단을 강하게 선호하는 한국 문화에 그대로 적용하기는 쉽지 않을 것이라고 예상했다.

기존 공동체의식 설문들은 동네 같은 지리적 공동체용이어서, 9개의 다양한 집단을 재려고 새로 만든 이 연구의 설문(SCQ)에는 한계가 있었다고 인정했다.

여성, 농어촌 주민, 고졸 이하 학력자는 조사하지 못했으므로 후속 연구가 필요하다고 밝혔다.

공동체의식 구성원들이 갖는 소속감, 서로에게 또 집단에게 내가 중요하다는 느낌, 그리고 함께 관여하면 서로의 필요가 채워질 것이라는 공유된 믿음(McMillan의 정의).

관계적 공동체 동네·도시처럼 공간을 바탕으로 한 지리적 공동체와 달리, 공간 제약 없이 서로의 관계나 관심으로 만들어진 공동체(예: 종교단체, 학술단체).

에틱(etic)과 이믹(emic) 에틱은 바깥 관찰자가 자기 개념과 가정으로 문화를 보는 관점이고, 이믹은 그 문화 안에 사는 사람의 관점이다.