집단주의와 나이, 교육, 결혼 및 주거 형태와의 관계

한국인의 사회성격을 연구한 학자들은 집단주의를 한국 문화의 가장 뚜렷한 특징 가운데 하나로 꼽아 왔다.

그런데 전통적 대가족 제도가 빠르게 무너지고 부부 중심 핵가족으로 바뀌는 등 가족·사회생활이 크게 변하고 있어, 나이와 교육에 따라 집단주의가 다를 것이라고 저자들은 예상했다.

14개국이 참여한 범 아시아 가족 연구(Pan Asia Family Study)의 일부로 실시한 설문 조사다.

31~65세 기혼 남녀 580명(나이·성별 집단마다 같은 수로 표집)
집단주의 열세 문항과 결혼·가정생활·삶 만족도 세 문항을 7점 척도로 물었고, 집단주의 점수는 1~12번 문항의 평균으로 계산했다. 자료는 1989년에 심리학과 학부·대학원생이 모았다.

나이 집단(31~40세·41~50세·51~65세) 사이의 차이는 모두 의미 있었고, 나이가 많은 집단일수록 집단주의가 강했다.

집단주의가 크게 높아지는 시점이 남자는 마흔 무렵, 여자는 쉰 무렵으로, 남자가 여자보다 십 년 앞섰다.

나이 집단별로 따로 봐도 남녀 차이는 나타나지 않았다.

전문대 이상 학력이 집단주의가 뚜렷이 낮아지는 경계선이었다.

나이를 통제해도 연애결혼한 사람과 중매결혼한 사람의 집단주의 경향은 다르지 않았다.

상관이 높지는 않았지만, 집단주의 경향이 강한 사람일수록 결혼·가정생활·삶에 대한 만족도가 높은 편이었다.

그러나 이런 관계는 남자에게서만 나타났고, 여자는 세 가지 만족도 모두 집단주의와 의미 있는 상관이 없었다.

지금의 한국 교육에서 고등학교까지의 교육은 학생을 전통적 집단주의 쪽으로 이끌지만, 그 이상의 교육은 반대 방향으로 작용한다고 저자들은 풀이한다.

결혼 방식(연애/중매)은 개인의 집단주의 성향이 아니라 결혼할 당시의 개인 사정으로 정해진다고 볼 수 있다.

사회의 주류 가치와 개인의 가치가 얼마나 맞는지가 정서적 만족에 영향을 준다는 뜻으로 풀이하며, 왜 남녀 차이가 생기는지는 후속 연구가 필요하다고 했다.

한 시점에 여러 나이 집단을 비교한 횡단 연구여서, 나이가 들면서 집단주의가 실제로 강해진다고는 말할 수 없고 나이 집단 간 차이만 알 수 있다.

집단주의(Triandis의 정의) 자기 자신보다 내집단(내가 속한 집단)의 견해와 목표를 중시하고, 즐거움보다 내집단이 정한 사회규범과 의무를 중시하는 경향.

개인주의(Triandis의 정의) 남의 것보다 자신의 견해·필요·목표를 중시하고, 남이 정한 사회규범이나 의무보다 즐거움과 개인적 즐김을 중시하는 경향.

중매결혼 부모가 먼저 자녀의 배우자감을 고른 뒤, 결혼할 당사자들이 결혼할지를 서로 상의하는 방식.