한국인의 눈치의 심리적 표상체계: 대학생을 중심으로

선행 논의는 한국인에게 눈치가 발달한 이유로, 남이 스스로 알아차리게 하고 남의 비위를 건드리지 않으려는 돌려 말하기식 의사소통 등을 들어 왔다.

저자는 눈치 현상 자체에 대한 실증 자료가 부족하다고 보고, 일반인의 일상 경험에서 눈치가 어떻게 그려지는지를 알아보려 했다.

눈치에 관한 32개 개방형 질문에 자유롭게 답하게 한 뒤, 비슷한 응답끼리 묶어 범주로 나누는 내용분석을 했다.

중앙대학교 학부생(인원수는 OCR로 깨짐)
문항마다 여러 개를 답할 수 있게 했고, 연구자와 대학원생 2명 중 두 명 이상이 합의한 것만 같은 범주로 묶었다.

눈치를 많이 보는 대상은 부모님이 가장 많았고, 윗사람(직장 상사·선배·교수 등)과 친구가 뒤를 이었다.

눈치를 보는 상황으로는 책임이 따르는 잘못이나 실수를 했을 때가 가장 많았다.

눈치를 보는 동기로는 불리한 상황에 대처하려는 것이 가장 많았다.

목소리 자체보다 말투가 더 중요한 단서로 쓰였다.

상대가 화났을 때는 얼굴 단서를, 불안할 때는 행동 단서(안절부절 등)를 가장 많이 본다고 답했다.

눈치로 알고 싶은 것은 상대의 심경(기분·감정 상태)이 가장 많았다.

눈치를 봐야 할 때 안 보면 생기는 손해로는 상대에 대한 대처와 인간관계의 실패(관계가 불편해지거나 나빠짐 등)가 가장 많이 꼽혔다.

눈치를 잘 보는 사람은 한 가지 성격 유형이 아니라, 서로 반대되는 성격(예: 활동적인 사람과 소심한 사람)이 똑같이 눈치를 잘 볼 수 있었다.

눈치에 대한 생각은 개인의 머릿속 수준을 넘어 사람들이 집단적으로 공유하는 사회적 표상이라고 저자는 본다.

눈치는 자신과 상대의 체면이 손상되는 것을 막아 주는 기능을 한다.

서양 연구가 일반인의 눈치 같은 표상을 다루지 않은 것은, 서양에 '눈치'처럼 생활에 밀착된 개념이 없거나 보편화되지 않았기 때문이라고 저자는 추론한다.

'눈치 보는 것을 드러내는 경우'를 묻는 질문은 응답자들이 이해하기 어려워해, 그 결과(표 8)는 불충분하다.

눈치보고 시치미 떼기 눈치를 보고도 안 본 것처럼 숨기는 것.

눈치보기의 자기·현재 중심적 부적 편향 눈치를 보는 동기 가운데 불리한(부정적인) 상황에 대처하려는 것이 가장 많이 나타나는 경향.

눈치주기 쉽게 말로 할 수 있는 것을 굳이 간접적으로 전해, 상대의 입장과 심정을 배려하고 있음을 넌지시 알리는 의사소통.